1er jour : Paris/Delhi (Inde) en avion.

2e jour : Delhi/Paro (Bhoutan)/Thimphu (2 370 m d’alt.). Envol pour Paro, situé dans la vallée éponyme. Premières images du Bhoutan : drapeaux à prières perchés sur les pentes des montagnes, maisons aux fenêtres ouvragées, toits de bardeaux, rizières étagées… Route pour Thimphu, la capitale, et découverte de la ville : Bibliothèque nationale, riche d’une grande collection de textes bouddhiques anciens et de manuscrits, l’École d’arts traditionnels, où les enfants apprennent les techniques de dessin et de peinture traditionnels. Ensuite, promenade dans Norzim Lam, la rue principale bordée de boutiques artisanales, puis visite du Centre commercial du travail manuel.

3e jour : Thimphu. Découverte du musée du Folklore et du Textile. Puis visite du mémorial Chorten aux terrifiantes statues. Excursion à l’impressionnant dzong de Tashichoed. Ensuite, découverte du Secrétariat (où se trouvent le trône royal et le bureau du roi) et du couvent de Zilukha. Enfin, du haut de la tour BBS (radio-télévision publique du Bhoutan), très beau panorama sur la ville et la vallée.

4e jour : Thimphu/Punakha (1 300 m d’alt.). Route pour la vallée de Punakha, via le col de Dochula (3 050 m d’alt.). Vue spectaculaire sur les sommets de l’Himalaya oriental (sous réserve de bonnes conditions météorologiques). À Punakha, visite de la ville, ancienne capitale d’hiver. Découverte de son impressionnant dzong (visite intérieure sous réserve).

5e jour : Punakha/excursion au temple de Chime. Excursion de la journée au temple de la fertilité de Chime, situé sur une colline et entouré de champs. Ascension et découverte du temple. Pour les départs du 14.02 et 21.02, journée consacrée aux festivals religieux de Punakha.

6e jour : Punakha/Wangduephodrang/Gangtey (2 200 m d’alt.). Départ vers le Bhoutan central. Arrêt au village perché de Wangduephodrang puis continuation à travers les montagnes noires aux cimes enneigées. Découverte du monastère nyingmapa de Gangtey, situé dans une magnifique vallée. Puis visite du Centre d’information sur les grues.

7e jour : Gangtey/Jakar (2 600 m d’alt.). Route vers Jakar, en passant par le col de Pelela (3 300 m d’alt.) via une forêt de rhododendrons et de magnolias. Découverte du village et du chorten de Chendebji, de style népalais. Passage par le col Yutola (3 400 m d’alt.) via le centre de tissage de Yathra. Continuation vers Jakar, chef-lieu de la région de Bumthang.

8e jour : Jakar/excursion dans la région de Bumthang. Journée consacrée à la découverte des monastères de cette région, convertie au bouddhisme par Guru Rinpoche au VIIIe siècle. Dans les visites : très beau monastère de Jampé, édifié par Songtsen Gampo au XVIIe s. ; site de Kurjé, l’un des plus sacrés du Bhoutan ; monastère de Tamshing, aux remarquables cycles de peintures ; dzong de Jakar construit en 1549.

9e jour : Jakar/excursion dans la vallée de Ura. Route pour Ura au travers de beaux paysages de campagne et de petits villages typiques. Passage par le col Urala (3 600 m d’alt.) puis découverte du temple dédié au Guru Rinpoche, construit en 1986.

10e jour : Jakar/Punakha ou Wangduephodrang. Route à travers les paysages du Bhoutan pour revenir vers la vallée de Punakha. Arrêt au dzong de Trongsa, ancien siège du pouvoir du centre et de l’est du Bhoutan.

11e jour : Punakha ou Wangduephodrang/Paro (2 200 m d’alt.). Route pour Paro. À l’arrivée, visite du Musée national (aussi nommé Ta dzong, “la tour de guet”), renfermant de remarquables collections d’œuvres d’art (tankhas, orfèvrerie, armures, statues) et d’objets artisanaux. Puis découverte du dzong de Paro, dont le nom complet est Rinpung dzong (“la forteresse des joyaux amoncelés”).

12e jour : Paro/excursion dans la vallée de Paro. Excursion vers le dzong de Drukgyel marquant l’extrémité de la vallée au pied du Jomolhari, l’un des plus hauts sommets du Bhoutan. Montée à pied facultative (3 h de marche environ – 700 m de dénivelé) à l’ermitage de Taktsang (3 070 m d’alt.), l’un des lieux de pèlerinage les plus fréquentés de l’Himalaya. Dans la soirée, visite du temple de Kyichu, l’un des plus vieux et des plus sacrés du royaume. Pour le départ du 19.03, journée consacrée au festival de Paro.

13e jour : Paro/Delhi/Paris. Poursuite de la visite de Paro puis envol pour Delhi. Rapide tour de ville. Dîner et envol dans la nuit pour Paris.

14e jour : arrivée à Paris dans la matinée.

À noter : les visites de monastères, dzongs et lieux religieux ne peuvent être garanties, le gouvernement bhoutanais et les autorités religieuses se réservant le droit d’en interdire l’accès. L’ordre des étapes et visites pourra être modifié en raison d’impératifs locaux, de changements possibles des rotations aériennes pour le Bhoutan ou du fait des festivals.

Les festivals religieux
Les Tshechu, Dromchoe, Drupchen ou Jambay Lhakhang sont des fêtes religieuses bhoutanaises. Les pèlerins convergent des vallées, parés de leurs atours et bijoux traditionnels. Danses masquées, processions au son des trompes et des tambours, musiques sacrées animent les réjouissances. L’ambiance est conviviale et les échanges amicaux avec la population sont favorisés lors de ces grandes fêtes bouddhiques.