Circuit-croisière Horus

En Basse-Égypte :
Le Caire, les pyramides, Saqqara…
La visite du Caire comprend la découverte des trésors archéologiques du Musée égyptien (quelque 2 000 pièces exposées), en particulier le trésor de Toutankhamon. Ces programmes s’attachent également aux richesses islamiques du Caire : citadelle, mosquées Sultan Hassan, Mohamed Ali, Ibn Touloun… (à titre indicatif, une mosquée pouvant être fermée). L’ensemble des visites consacrées aux pyramides de Guizeh nous entraîne sur la rive gauche du Nil. À 11 km du Caire, aux abords du désert de Libye, le plateau de Guizeh révèle le groupe de pyramides le plus célèbre du monde : Khéops, Khéphren, Mykérinos. Visite de l’une d’elles (à titre facultatif, compte tenu des difficultés d’accès). Autre figure monumentale de l’ensemble : le Sphinx, représentation de Khéphren en félin chargé de veiller sur sa nécropole. Également, le musée de la Barque solaire. Les programmes sont complétés par la découverte, plus au sud, des vestiges de Memphis, une des plus anciennes capitales de l’Égypte antique (statue de Ramsès II, sphinx d’albâtre). Également dans les visites : nécropole de Saqqara, immense zone de 8 km, encore aujourd’hui champ d’étude inépuisable pour les chercheurs. Élément-clé du site : la pyramide à degrés de Djéser.

En Haute Égypte :
Louxor, Thèbes, la vallée des Rois…
Louxor marque l’emplacement de la brillantissime capitale de l’Égypte que fut Thèbes quelque deux millénaires avant notre ère, et donne lieu à un ensemble de visites exceptionnelles. Sur la rive droite du Nil : les temples de Karnak et Louxor (temples d’Amon, Séthi Ier, Ramsès II), vestiges monumentaux de la cité des Vivants. Sur la rive gauche : la nécropole de Thèbes, témoignage de la cité des Morts. Sur les murs des tombeaux souterrains, creusés dans les replis de la chaîne libyque, se révèle l’expression du génie pictural des artistes antiques. Dans les visites : la vallée des Rois (3 tombeaux), la vallée des Reines (3 tombeaux), le grand temple de Deir el-Bahari, les colosses de Memnon. Ces programmes découvrent également la vallée des Nobles (1 tombeau), la vallée des Artisans (2 tombeaux), le temple de Médinet Habou. Excursion complémentaire à Dendéra, l’un des plus anciens lieux de culte dédié à la déesse Hathor (temple de l’époque ptolémaïque).

Les programmes Horus et Ibis sont également enrichis par une visite d’Abydos, ancienne cité d'Osiris et l’un des plus anciens lieux de culte voué au dieu (temple de Séthi Ier, remarquablement conservé).
Esna, Edfou, Kom Ombo. Ces trois célèbres temples de l’Égypte ptolémaïque constituent les vestiges majeurs de cités antiques échelonnées jusqu’à Assouan, de part et d’autre du fleuve. Esna était la cité de Khnoum, dieu potier à cornes de bélier, créateur de l’humanité. Edfou, cité du dieu Horus, était une importante capitale provinciale de l’ancienne Égypte sur la route des caravanes. Kom Ombo, à travers les sanctuaires de Sobek et d’Horus, révèle toute l’histoire de l’époque ptolémaïque et romaine.

Assouan, Philae, Abou Simbel. Ce superbe site est constitué du fleuve et d’îles au niveau de la première cataracte. Il est synonyme de barrage pour l’histoire contemporaine, et de chantier du Nil dans l’histoire de l’Égypte antique. En témoigne l’obélisque inachevé dans les anciennes carrières de granit rose (extraordinaires techniques d’extraction et de charriage). Découverte importante : le temple de Philae, sauvé des eaux par l’Unesco après la construction du premier barrage puis du haut barrage d’Assouan (démontage et remontage pièce par pièce à 300 m en aval sur l’île d’Agilka – accès en barque). Et sur la rive du lac Nasser, en plein désert de Nubie, les temples d’Abou Simbel. Excursion essentielle des voyages en Égypte, incluse dans tous les circuits-croisières Arts et Vie. Ces œuvres monumentales élevées par Ramsès II, voici quelque 3 000 ans, sur la rive du Nil, non loin de l’actuelle frontière soudanaise, constituent l’un des plus prestigieux ensembles de l’histoire égyptienne et l’une des entreprises de sauvetage archéologique réalisées par l’Unesco sans doute parmi les plus frappantes de l’histoire du XXe siècle…
Le programme Horus, qui combine croisière sur le Nil et circuit, permet de découvrir en plus l’Égypte du Sinaï et Alexandrie (avec visite de la Bibliothèque alexandrine).

LES BATEAUX

Le Hapi II (Croisières Ibis et Horus)
Le Hapi II est une unité 1re catégorie régulièrement affrétée par Arts et Vie et toujours très appréciée des participants. Lancé dans les années 1990 et récemment rénové, le Hapi II, sans être luxueux, s’est forgé auprès de nos voyageurs une excellente réputation (confort soigné, bon niveau de restauration, excellent accueil et ambiance chaleureuse, l’ensemble du bateau étant réservé à l’association). Pour l’agrément de tous : pont soleil avec bassin, salon bar, salle à manger panoramique, 30 cabines doubles (sur 2 ponts) avec lits bas, climatisation individuelle, douche et toilettes privées, téléphone intérieur. Seule une exceptionnelle indisponibilité technique pourrait entraîner un changement de bateau.

Le M/S Queen of Hansa (Croisière Ramsès)
Le Queen of Hansa, construit en 2000 et rénové en 2006, sur lequel vous naviguerez avec d’autres groupes de passagers, est une unité 5* NL de 70 cabines avec climatisation individuelle, douche et toilettes privées, coffre-fort et téléphone intérieur. Pour l’agrément de tous : pont soleil avec piscine, 2 bars, restaurant, boutique de souvenirs…

En pratique : circuits Horus, Ibis, Ramsès

Formalités : Carte nationale d’identité (sécurisée en plastique rigide et valide jusqu’au retour du voyage) acceptée, mais passeport (valide minimum 6 mois après la date du retour) préférable car facilitant grandement les passages en douane + 2 photos d’identité.

Formalités d’obtention du visa :
- à l’arrivée pour les ressortissants de l’Union européenne,
- avant le départ pour les personnes d’autres nationalités (à régler personnellement).

Santé : Vaccination recommandées selon le ministère des Affaires étrangères : consulter le site www.diplomatie.gouv.fr. Concernant les visites : départs généralement très matinaux. Il arrive que la visite du tombeau ou du mastaba annoncée soit remplacée par une autre en raison de restauration ou de fermeture temporaire. L’ordre des étapes et visites pourra être modifié en raison d’impératifs locaux (temps de passage à l’écluse d’Esna, fête religieuse, horaires des vols intérieurs…). Concernant les vols intérieurs, les horaires de vol pouvant être très matinaux ou tardifs, les nuits pourront être très écourtées.

Ramadan du 20.07 au 19.08.12