Une momie intacte découverte à Louxor début novembre ; les ruines d’une cité de plus de 7 000 ans exhumées à Abydos trois semaines plus tard… L’Égypte continue de révéler de fabuleux trésors aux archéologues qui fouillent son sol. Le voyageur explore uniquement les sites aménagés et documentés mais ils sont d’une formidable richesse : naviguer au fil du Nil, c’est remonter le cours de l’histoire d’une des plus fascinantes civilisations du monde antique. C’est aussi aller à la rencontre d’un peuple souriant qui réserve un accueil éminemment chaleureux à ses visiteurs. L’Égypte vous attend, ne ratez pas ce rendez-vous exceptionnel !

Le mystère des pyramides de Basse Égypte
Autour de Memphis, la capitale de l’Ancien Empire égyptien, s’élèvent d’extraordinaires ensembles funéraires. Aujourd’hui intégré à la mégapole du Caire, le plateau de Guizeh avec ses pyramides majestueuses et son Sphinx énigmatique fait l’objet depuis un an d’une mission scientifique qui doit percer les secrets de la Grande Pyramide de Khéops, dernière des Sept Merveilles du monde antique à être debout. Plus au sud, la pyramide à degrés de Djéser serait le tout premier édifice de pierre édifié en Égypte ; là aussi, les archéologues fouillent sans relâche, trouvant régulièrement de nouveaux tombeaux. La découverte in situ est fascinante, réveillant tous nos rêves d’enfant.

Le Nil, rive droite, rive gauche
"L’Égypte est un don du Nil", affirmait Hérodote. C’est sur les berges du grand fleuve nourricier que s’est épanouie Thèbes, aujourd’hui Louxor, "climax" d’un voyage culturel au pays des Pharaons : temples de Karnak et de Louxor, nécropoles des Rois, des Reines, des Nobles et des Artisans, colosses de Memnon et temples de Médinet Habou et d’Hatchepsout sur la rive occidentale, l’étape est éblouissante. C’est à Louxor que débutent les croisières vers Assouan, aux portes de la Nubie. Une navigation tout en douceur via les temples d’Edfou et de Kom Ombo qui invite à observer la vie quotidienne de la Haute Égypte, inchangée ou presque depuis des milliers d’années… Au niveau de la première cataracte du Nil, Assouan est animée par le ballet des felouques voguant sur le fleuve parsemé de gros rochers et d’îles.Sur celle de Philaé se dresse le temple dédié à Isis, aux proportions parfaites.

Abou Simbel, un miracle Unesco
Les temples d’Abou Simbel auraient dû être engloutis par les eaux lors de la construction du barrage d’Assouan, à l’aube des années 1960. L’Unesco lança alors une vaste campagne de sauvetage, la première de son histoire dont est issue la notion de patrimoine universel : les sanctuaires ont été démontés et déplacés, chantier "pharaonique" qui permet aujourd’hui d’admirer ces monuments miraculés posés en surplomb des eaux bleues du lac Nasser, dont plus personne ne se souvient qu’il est artificiel… Doublement merveilleux.

Les trésors du musée du Caire
Bientôt, le musée archéologique du Caire s’installera dans un nouveau bâtiment à Guizeh. Il faut donc se dépêcher d’aller visiter le vieux musée centenaire, capharnaüm terriblement romanesque. Il abrite la plus importante collection d’antiquités pharaoniques au monde, soit plus de 120 000 objets couvrant une période de 5 000 ans exposés par ordre chronologique. En point d’orgue : le célèbre masque funéraire de Toutankhamon.

L’Égypte avec Arts et Vie
Suivant le fil de l’histoire, le circuit d’Arts et Vie en Égypte plonge aux sources d’une brillante civilisation qui a perduré pendant plus de 3 000 ans. À chaque étape, les visites des sites et des musées sont sublimées par le talent de guides passionnés qui n’ont pas leur pareil pour faire vivre les vieilles pierres. Sons et lumières dans les temples emblématiques de Haute Égypte, "tea time" sous les ors du vénérable Old Winter Palace à Louxor et balade enchantée dans les vieux quartiers restaurés du Caire médiéval, le programme est parfaitement équilibré.

Circuit-croisière Ibis, 5 départs entre février et avril 2017 (départs des 14.02, 22.02 et 12.03.2017 garantis)