1er jour : Paris/Addis Abeba.

Nuit à bord.

2e jour : Addis Abeba/les chutes Victoria (Zimbabwe).

Arrivée à midi au Zimbabwe. Accueil par un représentant de l’agence locale, transfert à l’hôtel et déjeuner. Vers 17 h 30, au coucher du soleil, dîner-croisière sur le fleuve Zambèze pour peut-être observer hippopotames, crocodiles et éléphants. Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

3e jour : les chutes Victoria.

Le matin, départ pour la visite des chutes Victoria. Les chutes Mosi-Oa-Tunya (“la fumée qui tonne” en dialecte local) furent ainsi renommées en l’honneur de la reine Victoria par David Livingstone qui les découvrit en 1855. En saison des pluies, les chutes forment un seul rideau s’étirant sur 1 700 m de longueur et plongeant de 106 m de hauteur pour se fracasser dans un bruit de tonnerre ! La force des chutes y est telle qu’elles dégagent un nuage de poussière d’eau pouvant atteindre 500 m de hauteur. En saison sèche, les chutes plus accessibles se divisent alors en 5 chutes : Devil’s Fall, Main Falls, séparée en 2, Rainbow Falls et Eastern Cataract. Déjeuner sur les rives du Zambèze. L’après-midi, visite du village de Chidobe pour en apprendre davantage sur les habitants et leur vie quotidienne. Retour à l’hôtel et dîner.

4e jour : les chutes Victoria/le parc national de Chobe (Botswana).

Le matin, transfert vers le Botswana. Passage des frontières avec changement de bus. Continuation vers votre lodge aux abords du parc national de Chobe (+/- 1 h 45 de route env.). Le parc national de Chobe, situé au nord du Botswana, est l’un des joyaux naturels du continent africain. Connu pour sa population exceptionnelle d’éléphants – la plus grande d’Afrique –, Chobe offre une immersion inoubliable dans un écosystème préservé, entre savane, marais luxuriants et rivières majestueuses. À l’arrivée, déjeuner au lodge ; puis première découverte de la réserve de Chobe lors d’une croisière au coucher du soleil pour observer depuis un angle unique éléphants, hippopotames, crocodiles et une grande variété d’oiseaux se prélassant sur ses rives. Dîner au lodge. Hébergement pour 2 nuits.

5e jour : le parc national de Chobe.

Deuxième journée dans le parc national de Chobe. Plus qu’une destination, c’est une rencontre avec la nature dans ce qu’elle a de plus majestueux. Un voyage où chaque instant reconnecte à l’essentiel. Safari en 4×4 à l’aube dans le parc. Retour au lodge pour le petit déjeuner. Temps libre pour repos et détente. Déjeuner au lodge. Dans l’après-midi, croisière safari sur la mythique rivière Chobe, l’un des plus beaux safaris nautiques du continent. Alors que le soleil décline à l’horizon, les rives s’embrasent de teintes dorées et orangées, révélant une faune d’une richesse spectaculaire. Dîner et nuit au lodge.

6e jour : le parc national de Chobe/Kasane/Moremi/le delta de l’Okavango.

Transfert routier vers l’aéroport de Kasane pour prendre les avions-taxi à destination de Moremi. Depuis la piste d’atterrissage privée, transfert vers le lodge. Arrivée et installation pour 3 nuits. Déjeuner au lodge. L’après-midi, safari en 4×4 ou balade en mokoros, pirogue traditionnelle (sauf si le niveau de l’eau est trop faible). Dîner et nuit au lodge.

Du 7e au 8e jour : le delta de l’Okavango.

Journées dédiées à la découverte du delta de l’Okavango, l’un des plus grands deltas intérieurs au monde, réputé pour ses eaux transparentes, ses paysages et sa faune diversifiée. Oiseaux, reptiles, petits et grands mammifères y foisonnent. Cette région avec son labyrinthe de bras, de canaux, de lagunes est l’une des mieux préservées d’Afrique et est inscrite au patrimoine naturel mondial de l’Unesco. Au programme : deux safaris chaque jour. Au petit matin et à la tombée de la nuit, des safaris sur terre ou sur l’eau sont organisés, en compagnie de rangers anglophones. En 4×4 ou à bord d’une pirogue, découverte et approche de la faune saisissante. Petit déjeuner léger autour du feu de camp ; au retour du premier safari, brunch au lodge ; temps libre pour repos ou flâneries personnelles ; pause-goûter au lodge ; après le second safari, dîner et nuit au lodge.

9e jour : le delta d’Okavango/Moremi/Maun/Johannesbourg (Afrique du Sud).

Depuis Moremi, transfert en avions-taxi pour Maun. Puis vol de ligne pour Johannesbourg. À noter : selon horaires de vols, matinée libre à Moremi ou après-midi libre à Johannebourg. À l’arrivée, rencontre avec votre guide francophone, qui restera avec le groupe jusqu’au jour du départ le 18e jour. Transfert à l’hôtel et installation pour 2 nuits. Déjeuner libre. Dîner à l’hôtel.

10e jour : Johannesbourg – excursion à Soweto.

Visite libre du Constitution Hill Museum installé sur un site chargé d’histoire, autrefois utilisé comme fort militaire et prison. Ce lieu a hébergé de nombreux prisonniers célèbres, dont Nelson Mandela, Mahatma Gandhi, et d’autres figures de la lutte contre l’apartheid. Il illustre les injustices du passé, mais aussi la transformation de l’Afrique du Sud vers la démocratie. Puis route vers Soweto (contraction de “South Western Township”), fameux faubourg situé au sud-ouest de Johannesbourg. À l’origine ces quartiers furent créés pour parquer les Noirs ; leur découverte permet de prendre conscience des meurtrissures de l’histoire de l’Afrique du Sud et de la sombre période de l’Apartheid, qui signifie en Afrikaans “séparation, mise à part”. Les townships, composées de petites maisons, ont été bâtis de sorte à pouvoir faciliter les interventions des forces armées. Ces immenses banlieues pauvres abritent plus de 4 millions de personnes, qui vivent dans des conditions très difficiles. Respect et discrétion sont de mises lors de la visite de ces quartiers. Déjeuner dans un shebeen, taverne prohibée à l’époque de l’Apartheid. L’après-midi, tour panoramique du quartier historique avec arrêt sur la place Pieterson, jeune garçon de 12 ans, abattu le 16 juin 1976, lors des manifestations étudiantes anti-apartheid. Visite de la maison de Nelson Mandela transformée en musée avec de nombreuses photos et objets personnels. L’atmosphère est modeste mais poignante : malgré la petite taille de la maison, le visiteur ressent l’importance symbolique du lieu, le contraste entre la simplicité matérielle et la grandeur morale de la lutte initiée depuis ce foyer. Dîner et nuit à l’hôtel.

11e jour : Johannesbourg/Blyde River Canyon/réserve privée.

Départ pour la province du Mpumalanga, anciennement appelée Eastern Transvaal, dont le nom signifie “où le soleil se lève”. Cette province abrite le parc Kruger, le plus vaste espace refuge de la faune sauvage en Afrique du Sud. Déjeuner à Pilgrim’s Rest, ancienne ville minière classée monument historique. L’après-midi, poursuite vers le spectaculaire canyon de la Blyde River. Points de vue sur la vallée encaissée et les formations rocheuses imposantes sous réserve des conditions météorologiques : “la fenêtre de Dieu”, les Trois Rondavels en forme de huttes africaines traditionnelles au toit de chaume. Découverte du curieux site des Marmites de Géants creusées par la rivière. Continuation vers une réserve privée aux abords du parc Kruger. Dîner et hébergement pour 2 nuits en lodge.

12e jour : réserve privée – safari.

Après une collation, safari à l’aube dans la réserve privée à la recherche de la faune : éléphants, girafes, lions, zèbres, antilopes, oiseaux… Retour au lodge. Petit déjeuner. Temps libre pour repos et détente au lodge. Déjeuner buffet au restaurant du lodge. En fin d’après-midi, nouveau safari en 4×4 jusqu’à la tombée de la nuit. Dîner et nuit au lodge.

13e jour : réserve privée/le royaume d’Eswatini.

Après une collation, safari à l’aube dans la réserve privée. Retour au lodge et petit déjeuner. Puis départ vers la frontière d’Eswatini, petit pays enclavé en Afrique du Sud qui a repris son nom pré-colonial (ex-Swaziland). Visite d’un village swazi. Traversée des champs d’ananas et de cannes à sucre de la “Happy Valley”, nom donné à la région au sud de Mbabane, vers Manzini. Continuation vers la réserve royale de Hlane, “terre sauvage” en siswati. Déjeuner au lodge. L’après-midi, safari en 4×4 dans la réserve de Hlane, ancienne réserve de chasse du roi swazi, au nord du royaume. Le parc s’étend sur environ 30 000 hectares de bush (brousse), avec des forêts d’arbres durs anciens, des zones humides peu profondes et des prairies. Dîner et hébergement dans la banlieue résidentielle de Mbabane, capitale du royaume.

14e jour : le royaume d’Eswatini/la réserve de Hluhluwe-Umfolozi.

Approche de l’artisanat swazi (fabrication de bougies, vannerie, batik) avant le départ vers la frontière pour revenir en Afrique du Sud. Promenade en bateau sur le lac Pongola, 3e plus grand lac d’Afrique du Sud, plus de 13 000 hectares : nombreux hippopotames, crocodiles, éléphants ou buffles pouvant venir s’abreuver sur les berges et des oiseaux en abondance, plus de 350 espèces recensées dans la réserve, véritable paradis pour les amateurs d’ornithologie. Déjeuner en cours de route ou à bord. Continuation vers la réserve de Hluhluwe-Umfolozi, autre lieu emblématique pour les safaris. Lovée au cœur du célèbre pays zoulou (“paradis”), région de collines verdoyantes, c’est la plus ancienne réserve naturelle d’Afrique, située dans la province du KwaZulu-Natal, dans le nord-est de l’Afrique du Sud, à environ 280 km au nord de Durban. En fin d’après-midi, safari en 4×4 dans ce parc à l’exceptionnelle concentration de rhinocéros. La réserve est en effet particulièrement réputée pour la conservation du rhinocéros blanc (à la gueule carrée), dont la population a été rétablie à partir de presque zéro, grâce à des efforts successifs, notamment dans les années 1940-1950. En soirée, dîner avec spectacle de danses tribales. Hébergement au lodge.

15e jour : la réserve de Hluhluwe-Umfolozi/Durban/Le Cap.

Route vers l’aéroport de Durban. Sur le trajet, visite d’un village zoulou reconstitué. Initiation à leur culture (histoire, organisation sociale du village, coutumes, artisanat). Déjeuner au village. Puis continuation vers l’aéroport de Durban et vol vers Le Cap (2 h 25 de vol environ). Nichée entre l’océan Atlantique et la majestueuse montagne de la Table, Cape Town (Le Cap) est une ville vibrante, cosmopolite et spectaculaire. Capitale législative de l’Afrique du Sud, elle séduit par son cadre naturel à couper le souffle, sa richesse culturelle et son dynamisme urbain. Transfert et installation à l’hôtel pour 3 nuits ; dîner et nuit.

16e jour : Le Cap – excursion à Robben Island et la montagne de la Table.

Visite de Robben Island, île au large du Cap, utilisée entre le xviie et le xxe siècle tant comme prison et base militaire qu’en hôpital psychiatrique ou léproserie. En 1961, l’île devint une prison de haute sécurité pour prisonniers politiques dont l’occupant le plus célèbre, Nelson Mandela, y resta 18 ans (trajet A/R en bateau, durée de la traversée : 30 min). Retour au Cap. Déjeuner dans un restaurant du Waterfront. L’après-midi, départ pour un tour panoramique de la ville du Cap : fondée en 1652, elle constitue le cœur historique et culturel de l’Afrique du Sud. C’est là que les vaisseaux de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales venaient se ravitailler. Les traces de l’architecture hollandaise sont encore bien vivantes, aussi bien dans son château du xviie s. que dans ses belles demeures anciennes. Les influences malaise et française s’y font aussi sentir, notamment dans la gastronomie. Ascension en téléphérique de la montagne de la Table, emblème naturel classé au patrimoine mondial (1 086 m, très beau panorama sur la ville, l’océan et la péninsule du Cap ; à noter : sauf météo défavorable, donc ascension sous réserve, sinon panorama depuis Signal Hill).

17e jour : Le Cap – excursion à la péninsule du Cap.

Départ en longeant les plages de l’Atlantique pour une découverte de la péninsule du Cap. Continuation par la Chapman’s Peak Drive, 114 virages entre des falaises de grès escarpées et l’Atlantique grondant d’une part et des montages s’élançant de façon abrupte vers le ciel d’autre part. Arrêt au village de pêcheurs de Simon’s Town abritant une colonie de manchots du Cap. Déjeuner de poisson en bord de mer. Traversée de la réserve du cap de Bonne-Espérance. Cette réserve naturelle abrite des babouins, plusieurs espèces d’antilopes, de petits mammifères, des oiseaux et reptiles. Falaises abruptes et criques sablonneuses où les eaux bleues de l’Atlantique viennent rouler avec puissance forment un spectacle saisissant. Arrivée à la pointe extrême de la péninsule, point symbolique entre les océans Indien et Atlantique, afin d’admirer ce paysage sauvage. Vues spectaculaires sur la côte depuis les sentiers du phare – accès A/R à pied). Visite des jardins de Kirstenbosch, situés en partie sur le flanc de la montagne de la Table, et considérés comme l’un des plus beaux jardins botaniques au monde : c’est le premier jardin botanique consacré exclusivement à la flore indigène d’un pays, et un véritable hommage à la biodiversité sud-africaine. Plus de 6 000 espèces de plantes sud-africaines y sont cultivées, dont de nombreuses plantes endémiques de la région florale du Cap inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Retour à Cape Town. Dîner de spécialités africaines au restaurant. Nuit à l’hôtel.

18e jour : Le Cap/la route des vignobles/Addis Abeba.

Route vers la région des vignobles. Les vins du Cap ont acquis depuis fort longtemps une réputation mondiale. L’histoire du vignoble sud-africain commence en 1659 dans la région du Cap, en raison d’un ensoleillement idéal dû à un climat plus méditerranéen. La première vendange eut lieu en 1659, sous l’impulsion du gouverneur hollandais Jan van Riebeeck. Puis les huguenots français ont permis l’élaboration des vignobles actuels. Les cépages les plus réputés sont le pinot noir (pour les vins rouges) et le riesling (pour les vins blancs). Arrivée à Babylonstoren situé au pied des montagnes dans la vallée du Drakenstein, au cœur d’un domaine de 200 ha aménagé il y a dix ans par le paysagiste français Patrice Taravella. C’est un pays de cocagne dans un paysage bucolique cerné de montagnes bleutées agrémentées de vergers et de vignobles soigneusement taillés. On y découvre de belles demeures de style Cape Dutch, badigeonnées d’un blanc éclatant, avec des pignons simples ou aux courbes convexes et concaves, héritage hollandais avec des emprunts français. Visite des caves suivie d’une dégustation des différents cépages (3 dégustations de vin par personne). Transfert vers l’aéroport du Cap. Déjeuner libre à l’aéroport. Vol dans l’après-midi pour Addis Abeba.

19e jour : Addis Abeba/Paris.

Nuit à bord. Arrivée le matin à Paris.