Escapade à Malte : Malte, sur les traces des chevaliers de Saint-Jean

1er jour : Paris/La Valette/St Julian's.

Vol pour La Valette. À l'arrivée, découverte du centre historique de la capitale maltaise dont les remparts ont été réalisés par Francesco Laparelli au xvie s. La porte d’accès, le nouveau Parlement et la place du Théâtre royal ont été redessinés par l'architecte Renzo Piano entre 2010 et 2015. À l'intérieur de l'enceinte : palais des Grands Maîtres, hôpital et auberges dévolues aux différentes nationalités des chevaliers. Promenade dans les ruelles et découverte d’églises, palais et auberges de styles Renaissance ou baroque. Dans Merchant Street, visite des églises du Gesù, Saint-Paul-le-Naufragé, Sainte-Catherine-d’Italie et Notre-Dame-des-Victoires (ext.), toutes de style baroque. Passage devant les auberges de Castille-et-Léon et d’Aragon, bâties par Girolamu Cassar (ext.). Transfert à St Julian's pour l’hébergement.

2e jour : St Julian's – excursion à La Valette.

Visite de la co-cathédrale Saint-Jean ; bel intérieur baroque et deux chefs-d’œuvre du Caravage : Saint Jérôme et La Décollation de saint Jean-Baptiste. Puis, visite du théâtre Manoel, érigé en hémicycle au xviiie s., bombardé puis reconstruit à l’identique. Découverte de la Casa Rocca Piccola, demeure patricienne du xvie s., qui donne un aperçu des traditions aristocratiques locales ; puis dans Republic Street, visite du musée des Beaux-Arts MUZA situé dans la magnifique auberge d'Italie.

3e jour : St Julian's – excursion à Gozo, archipel maltais.

Départ en ferry pour Gozo : visite des temples de Ggantija, d’époque mégalithique, puis du sanctuaire Ta’ Pinu à Gharb. Poursuite par la découverte de l’église de Xaghra, de style baroque (ext.). Visite de Victoria : place de l’Indépendance et promenade dans l’ancienne citadelle. Départ à l'ouest de l'île pour profiter des paysages de l’Inland Sea, petite mer intérieure, et de Fungus Rock dont les falaises semblent surgir de la mer.

4e jour : St Julian's – excursion au cœur de Malte et aux Trois Cités.

Départ vers Mdina, ancienne capitale “baroquisée” lors de l’occupation française. Promenade d’églises en palais baroques, de tours en remparts jusqu’à la cathédrale Saint-Paul, sa place et le musée de la cathédrale. Continuation vers la ville de Rabat, sœur jumelle de Mdina : musée et grotte de Saint-Paul. Poursuite par Mosta et l’église Sainte-Marie de style néo-classique. Puis, découverte panoramique des Trois Cités, premier lieu où s'étaient installés les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean.

5e jour : St Julian's – excursion aux temples d’Hagar Qim et Mnajdra/Paris.

Route vers le complexe des temples d'Hagar Qim et Mnajdra, d’époque néolithique, classés au patrimoine mondial de l’Unesco. Constitués de gros blocs de pierre, les édifices comportent des frises ou des sculptures et des autels qui servaient aux sacrifices. Transfert vers l’aéroport et vol pour Paris.