1er jour : Paris/Toulouse – les grands monuments et le musée Saint-Raymond.

¦ Pour la formule avec transport, rendez-vous le matin à la gare Montparnasse (Paris). Puis train pour Toulouse (via Bordeaux). À l’arrivée, transfert en car à l’hôtel et déjeuner libre. ¦ Pour la formule sans transport, rendez-vous directement à l’hôtel en début d’après-midi. Ouverture du programme par un parcours à pied, consacré aux grands monuments de la ville : la place du Capitole, place centrale et emblématique de Toulouse, celle de tous les grands rassemblements populaires. Conçue au xviiie et xixe siècles pour mettre en valeur la monumentale façade de l’hôtel de ville, elle compte parmi les plus célèbres places de France ; la basilique Saint-Sernin, la plus grande église romane conservée en Occident, qui fut édifiée à partir de la deuxième moitié du xie siècle. Étape majeure sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco ; l’audacieuse église et le cloître roman des Jacobins, maison mère des Dominicains à l’extraordinaire architecture. Puis, visite du musée Saint-Raymond, abrité dans un magnifique édifice du xviie siècle, et consacré à l’art et à l’archéologie de l’Antiquité et du haut Moyen Âge. Il est connu pour ses remarquables sculptures qui en font l’un des plus riches musées d’Europe. Dîner au restaurant et hébergement à l’hôtel.

2e jour : Toulouse – le Toulouse Renaissance/excursion à Montauban – le musée Ingres Bourdelle et le festival des Lanternes.

Le matin, promenade dans les ruelles du centre historique à la découverte des hôtels particuliers des « princes pasteliers » dans les quartiers Saint-Étienne et du Salin. La ville doit en grande partie sa brillante culture architecturale aux marchands qui firent fortune grâce au commerce du pastel. Puissants, influents, souvent anoblis par le capitoulat, ces négociants épris de luxe se livrèrent à une compétition acharnée : c’est à qui construirait la plus belle demeure, la tour la plus haute, le corps de logis le plus fastueux. Toulouse compte ainsi plus de 70 hôtels particuliers dont la plupart hérités du xvie siècle et inspirés par l’architecture italienne de la Renaissance. Après le déjeuner libre, départ en car pour Montauban. À l’arrivée, visite du musée Ingres Bourdelle. Installé dans un ancien palais épiscopal au cœur de Montauban, le musée abrite les œuvres de Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1867) et d’un autre illustre montalbanais, le sculpteur Émile Antoine Bourdelle (1861-1929). Après 3 ans de rénovation, le musée Ingres Bourdelle a réouvert ses portes agrandi, modernisé, digitalisé… le musée se déploie aujourd’hui sur 2 700 m² avec de nouveaux espaces, une nouvelle muséographie, un somptueux cabinet de conservation abritant les dessins d’Ingres, un étage entier dédié à l’œuvre de Bourdelle. Puis, parcours à pied à la découverte de la ville. Au fil des rues : l’ancien collège des Jésuites ; le Pont-Vieux et ses sept arches ogivales ; l’église Saint-Jacques et son magnifique clocher octogonal, tous deux témoins du Moyen Âge ; la cathédrale Notre-Dame, monument classique de 1739 construite en pierre, où trône l’œuvre d’Ingres Le vœu de Louis XIII, dans le bras gauche du transept ; la place Nationale abritant de vieilles demeures aux façades de brique… En fin d’après-midi, accueil au cours Foucault pour un moment d’enchantement à l’occasion du festival des Lanternes. Un espace de 5 hectares, où dès la tombée de la nuit on découvre près de 2 500 lanternes géantes : pandas, scènes de vie chinoise mais aussi les légendes mythiques et spectaculaires comme les dinosaures du Jurassique ! Montauban invite à découvrir un véritable savoir-faire alliant modernité et tradition de la Chine ancienne à nos jours. Dans un univers sonore d’exception, déambulation au travers de couloirs arborés illuminés avec une succession de tableaux lumineux, de lanternes animées de 17 à 40 m de hauteur. Tout au long du parcours, découverte des créations chinoises avec leur marché d’artisanat d’art, les artistes de l’Opéra du Sichuan dont la particularité est de changer jusqu’à 30 fois de visage par représentation (pratiqué par seulement une centaine de personnes dans le monde, cet art est reconnu en Chine comme trésor national). Au cours de la soirée, dîner sur le site (sous un chapiteau). Retour à Toulouse en fin de soirée. Hébergement à l’hôtel.

3e jour : Toulouse – excursion à Cordes-sur-Ciel et Albi.

Le matin, découverte de Cordes-sur-Ciel, la « ville aux cent ogives ». Du haut de son éperon rocheux, elle domine la vallée du Cérou et offre un point de vue merveilleux sur le Tarn. Bien plus qu’une cité médiévale, Cordes est un véritable recueil d’art et d’histoire. Balade à travers ses ruelles escarpées à la découverte d’un héritage architectural remarquable (très bel ensemble de maisons gothiques des xiiie–xive siècles). Après le déjeuner au restaurant, visite de la cathédrale-forteresse Sainte-Cécile d’Albi (xiie siècle), chef-d’œuvre du gothique méridional et témoignage de l’un des moments les plus sanglants de la croisade contre les Cathares. Elle offre un stupéfiant contraste entre la rigueur extérieure de son architecture défensive et la richesse intérieure d’une somptueuse décoration (exceptionnelle représentation du Jugement dernier du xve siècle, fresques italiennes des voûtes du xvie siècle, majestueux grand chœur tout en pierres sculptées et réservé à l’origine uniquement au clergé). Puis, visite du musée Toulouse-Lautrec, présenté dans l’un des plus beaux écrins d’Albi, le palais de la Berbie (xiiie siècle). Il possède la plus importante collection publique au monde d’œuvres d’Henri de Toulouse-Lautrec, parmi lesquelles 31 affiches, 219 peintures, 563 dessins et 183 lithographies. Toiles de jeunesse, portraits majeurs, tableaux des maisons closes, estampes sur le monde du spectacle, réclames et œuvres tardives en font une collection exceptionnelle. Chaque étape de sa production est représentée, relevant son don de l’observation, son talent de dessinateur et son trait juste du détail significatif. Retour à Toulouse. Dîner libre. Hébergement à l’hôtel.

4e jour : Toulouse – quartier Saint-Cyprien et les bords de la Garonne/Paris.

Le matin, découverte du quartier Saint-Cyprien, situé sur la rive gauche de la Garonne, l’un des plus anciens quartiers de Toulouse : église Saint-Nicolas ; l’hôtel-Dieu Saint-Jacques…Après le déjeuner au restaurant, découverte de l’histoire de la Garonne lors d’une balade qui s’étendra du port Bidou au quai de Tounis. ¦ Fin du programme pour la formule sans transport. ¦ Pour la formule avec transport, transfert à la gare de Toulouse et train pour Paris.