Voyage dans la région Centre

Faire un voyage culturel dans le centre de la France, c'est découvrir la Touraine, la Loire, l'Anjou et le Cher que l'auteur de La Comédie humaine disait "aimer comme un artiste aime l'art" et dont il décrivait les rives pailletées de sable, les collines douces, les "jardins délicieux" et le "plus joli ciel du monde". Dans cette France ligérienne, vous pourrez faire une croisière sur la Loire aux longues nappes diamantées ou participer au festival Concerts d'automne de Tour. Un voyage culturel vous mènera également à la découverte des châteaux bâtis à la Renaissance, lorsque la cour de France, encore itinérante, avait fait du Val de Loire son lieu de villégiature privilégié. Admirablement insérés dans le paysage, la plupart de ces châteaux ont été construits en tuffeau, cette pierre de taille tendre et de couleur blanche qui permit de réaliser les décors richement ornementés inspirés de l'Italie.

À Amboise, François 1er soucieux de rivaliser avec l'Italie attira lettrés et artistes, parmi lesquels Benvenuto Cellini et Léonard de Vinci qui repose dans la chapelle du château. À Chenonceau, ce sont les femmes qui, durant des siècles, bâtirent le château, l'embellirent, le restaurèrent ou le préservent de la destruction : Catherine Briçonnet, Diane de Poitiers, Catherine de Médicis ou encore Louise Dupin, femme des lumières qui écrivit un Code des Droits de la Femme et eut Rousseau comme secrétaire particulier. Constuit sur une petite île au milieu de l'Indre, Azay-le-Rideau, quant à lui, montre le mariage harmonieux des traditions architecturales françaises et des décors nouveaux venus de l'Italie, tout comme Villandry, marqué par l'équilibre et par la symétrie : il allie les galeries à arcades et les pilastres à l'italienne aux fenêtres à meneaux, aux hautes lucarnes à gâble et aux toitures d'ardoise fortement pentues héritées de la manière de bâtir à la française.

Villandry se distingue aussi pour ses jardins remarquables répartis sur trois terrasses, chacune accueillant un type bien particulier de jardin : le potager, le jardin d’eau et le jardin d’ornement. Pour qui veut connaître la France ligérienne, une visite à Tours s'impose. Un voyage culturel avec Arts et Vie vous fera découvrir la vieille ville et ses maisons à pans de bois, la basilique Saint-Martin dont la crypte abrite le tombeau de saint Martin, la cathédrale Saint-Gatien qui présente un ensemble très complet d'architecture religieuse française du XIIe au XVIe siècle, ainsi que le tombeau des enfants de Charles VIII et d'Anne de Bretagne réalisé en marbre de Carrare par l'Italien Girolamo Paciarotto dit Jérôme Pacherot. Quant au musée du Compagnonnage, fondé en 1968 dans l'ancien dortoir des moines de l'abbaye Saint-Julien, il présente au visiteur plus de mille pièces relatives aux compagnons du tour de France, telles que chefs-d'œuvre, archives, outils et attributs qui permettent de retracer l'histoire de ce mouvement des origines à nos jours.