Thèbes, l’actuelle Louxor, fut pendant des siècles le cœur battant de l’Égypte antique, capitale d’un dieu et d’un empire. De simple bourgade de l’Ancien Empire, elle s’imposa progressivement comme le centre religieux et politique du pays, sous la protection du grand dieu Amon. Karnak, le temple de Louxor, la vallée des Rois, le temple d’Hatchepsout à Deir el-Bahari : autant de monuments grandioses qui témoignent de la splendeur d’une cité façonnée par les pharaons les plus illustres. À travers les règnes de Thoutmosis, Hatchepsout ou Ramsès, cet article retrace l’histoire mouvementée d’une ville sacrée, de son apogée impérial jusqu’à son lent déclin face aux invasions libyennes, koushites, assyriennes, puis romaines.