1er jour : Paris/Cologne/Düsseldorf/Essen.

Départ en train pour Cologne. À l’arrivée, route pour Düsseldorf. Découverte de la vieille ville (ext.) : belle place du marché, maison natale de Heinrich Heine, jardin de la cour et château Jägerhof. Puis parcours le long de la célèbre Königsallee, grande avenue aménagée sur l’emplacement des fossés des anciens remparts et entièrement dévolue aux commerces élégants et à la mode dont les devantures traduisent la réussite économique. Visite du Museum KunstPalast, riche collection allant de la Renaissance italienne et flamande à Friedrich, au Blaue Reiter et au Pop Art. Puis, découverte de l’exposition “Monet Cézanne Matisse, la collection Scharf”. Cette collection allemande privée, présentée pour la première fois, comprend principalement des œuvres d’art françaises des xixe et xxe s. (Bonnard, Renoir, Monet, Picasso, Matisse…) ainsi que des artistes contemporains (Francis, Richter, Grosse…). Route pour Essen.

2e jour : Essen.

Découverte de cette ancienne cité industrielle, symbole de l’empire Krupp qui offre aujourd’hui le visage d’une ville résidentielle aux espaces verts. Visite de la cathédrale qui abrite la Vierge d’or (xe s.) et découverte du trésor de la cathédrale (croix processionnelles des xe et xie s.). Visite du musée Folkwang, de renommée internationale, il présente des œuvres des xixe et xxe s. (Courbet, Cézanne, Gauguin, Daumier, Beckmann, Macke, Marc, Kirchner…).

3e jour : Essen – la mine de Zollverein/excursion à Münster.

Départ pour le complexe industriel de Zollverein, ancienne plus grande mine de charbon de terre d’Europe. Le site, avec ses bâtiments Bauhaus et ses installations historiques, témoigne de 150 ans d’essor et de déclin de l’industrie charbonnière, réhabilité par des architectes comme Koolhaas et Foster. Continuation pour Münster, fondée au Moyen Âge et comptoir de la Hanse. La ville offre un ensemble de façades gothiques, baroques, Renaissance. Parmi les découvertes : la cathédrale Saint-Paul (xiiie s.) et son trésor (sous réserve) ; le marché principal (Prinzipalmarkt) aux maisons patriciennes ; l’hôtel de ville et la salle de la Paix où fut signé en 1648 la paix de Westphalie qui mit fin à la guerre de Trente Ans ; l’église Saint-Lambert. Retour à Essen.

4e jour : Essen/Cologne/Paris.

Découverte de la villa Hügel, dessinée par Krupp et qui servit de résidence et de lieu de réception à la famille de l’industriel jusqu’en 1945. La visite révèle non seulement l’histoire de riches industriels mais surtout l’histoire de l’industrie lourde en Allemagne. Route pour la gare de Cologne et train pour Paris.