1er jour : Paris/La Rochelle.

• Pour la formule avec transport, rendez-vous à la gare Montparnasse (Paris) et trajet en TGV pour La Rochelle. À l’arrivée, transfert à pied et installation à l’hôtel. Déjeuner libre. • Pour la formule sans transport, rendez-vous directement à l’hôtel à La Rochelle en début d’après-midi. Ouverture du programme par une visite de la cité millénaire à travers le dédale des ruelles pavées, bordées d’arcades médiévales et d’hôtels particuliers du xviiie siècle. Puis, découverte des emblématiques Tours de la Chaîne et de la Lanterne, véritables sentinelles de pierre qui protègent l’entrée du port depuis des siècles. La Tour de la Chaîne doit son nom à la lourde chaîne de fer que l’on tendait autrefois jusqu’à la Tour Saint-Nicolas pour fermer l’accès au port. Quant à la Tour de la Lanterne, c’est le plus vieux phare médiéval de l’Atlantique, qui a aussi servi de prison : on peut encore y lire les graffitis gravés dans la pierre par des corsaires anglais et des prisonniers de guerre. Retour à pied à l’hôtel. Dîner au restaurant et hébergement.

2e jour : La Rochelle – atelier cuisine et le Jardin des Plantes/Marennes.

Le matin, temps libre au marché Central, un lieu vibrant sous ses halles du xixe siècle. Poursuite avec un atelier de cuisine pour sublimer les produits charentais. Déjeuner au restaurant. L’après-midi, balade à pied au jardin des Plantes, héritage de l’époque des grandes explorations. Depuis le xviiie siècle, les botanistes rochelais y ont acclimaté des espèces rapportées du monde entier par les navires de commerce. Il entoure le Muséum d’Histoire Naturelle, l’un des plus riches de France. Puis, route pour Marennes et installation à l’hôtel. Dîner au restaurant.

3e jour : Marennes – excursion sur l’île d’Oléron.

Le matin, route pour l’île d’Oléron et le site ostréicole de Fort-Royer au cœur d’un village de cabanes colorées typiques pour découvrir le métier d’ostréiculteur et le cycle de vie de “l’or blanc d’Oléron”, conclue par une dégustation d’huîtres face aux bassins d’argile appelés “claires”. Déjeuner au restaurant. L’après-midi, découverte de la citadelle du Château-d’Oléron, ouvrage imposant qui dévoile bastions et histoire militaire stratégique. Si Richelieu a initié sa construction, c’est le célèbre ingénieur Vauban qui a finalisé ce chef-d’œuvre au xviie siècle pour protéger l’arsenal de Rochefort. Sa forme en étoile est conçue pour ne laisser aucun angle mort aux assaillants. Retour à Marennes. Dîner au restaurant.

4e jour : Marennes – excursion sur l’île d’Oléron/Saujon.

Le matin, route pour l’île d’Oléron jusqu’à Saint-Pierre-d’Oléron, capitale historique de l’île, puis continuation au Grand-Village-Plage pour une découverte du Port des Salines, véritable écomusée qui détient les secrets du métier de saunier au milieu des marais salants. À travers l’utilisation des éléments naturels, apprentissage des moyens et techniques ancestrales pour créer un paysage géométrique fascinant où la fleur de sel est cueillie délicatement à la surface de l’eau. Déjeuner au restaurant. L’après-midi, route vers Royan, la perle de l’Atlantique. Détruite en 1945, elle fut rebâtie dans les années 50 avec un style moderniste inspiré par le Brésil et l’architecte Le Corbusier. Aujourd’hui, son architecture “Reconstruction” unique faite de courbes audacieuses et de béton esthétique la magnifie. Continuation vers Saujon. Installation à l’hôtel. Dîner au restaurant.

5e jour : Saujon – excursion Royan et Cognac.

Le matin, découverte, à Royan, du Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine (CIAP) et du Palais des Congrès, chefs-d’œuvre du modernisme royannais. Déjeuner au restaurant. L’après-midi, route pour Cognac et découverte du château, berceau du roi François Ier. Le château possède des caves uniques avec des murs de 3 mètres d’épaisseur, qui offrent une hygrométrie parfaite pour le vieillissement des eaux-de-vie. Découverte des secrets de l’élaboration du Cognac dans les caves du château suivis par une dégustation de ce breuvage de renom. Retour à Saujon. Dîner au restaurant.

6e jour : Saujon – excursion à Talmont-Sur-Gironde et Barzan.

Le matin, route pour Talmont-sur-Gironde. Découverte de cette bastide médiévale classée parmi les Plus Beaux Villages de France, perchée sur une falaise dominant l’estuaire. Ses ruelles fleuries de roses trémières et son église romane Sainte-Radegonde offrent un cadre sans pareil. Déjeuner au restaurant. L’après-midi, découverte du site gallo-romain du Fâ à Barzan. Sous ces champs se cachait autrefois Novioregum, l’une des plus grandes villes portuaires de l’Aquitaine romaine. Les fouilles ont révélé un temple circulaire monumental, des thermes et un théâtre, témoignant de l’importance stratégique de l’estuaire de la Gironde il y a 2 000 ans. Retour à Saujon. Dîner au restaurant.

7e jour : Saujon/Phare de Cordouan/La Rochelle/Paris.

Le matin, embarquement et croisière au départ du port de Royan à destination du Phare de Cordouan (env. 45 mn). Débarquement et découverte de ce géant de pierre classé au patrimoine mondial de l’Unesco qui trône majestueusement à l’embouchure de l’estuaire de la Gironde depuis plus de 400 ans. Haut de 67 mètres, ce doyen des phares français fut conçu dès l’origine comme un monument de prestige par l’architecte Louis de Foix, sous les règnes de Henri III et Henri IV. Surnommé le Versailles des mers, il abrite des trésors insoupçonnés au milieu des flots : une chapelle royale ornée de vitraux, des appartements royaux et des sols pavés de marbre. C’est aujourd’hui le dernier phare en mer de France à être encore habité par des gardiens, qui assurent la relève et l’entretien de ces murs. Traversée retour jusqu’à Royan. Déjeuner au restaurant. L’après-midi, route pour la gare de La Rochelle. • Pour la formule sans transport, fin du programme. • Pour la formule avec transport, retour à Paris en TGV.