Voyages en mai

Dévoilant le Japon contemporain comme l’ancestrale culture qui s’y enracine profondément, ce programme est une révélation pour le voyageur occidental. Jalonné par le cortège des villes célèbres de Tokyo, Kyoto, Nara, Hiroshima…, l’itinéraire révèle aussi le paysage nippon légendaire et s’attache aux grands sites artistiques et spirituels chers à André Malraux.

Sur la terre du Jourdain, enfouis dans le sable du Wadi Rum ou gravés dans le roc des montagnes, les sites historiques sont parmi les plus beaux de l’Orient arabe : Jerash et ses centaines de colonnes, les spectaculaires mosaïques byzantines et omeyyades de Mâdabâ, et bien sûr Pétra, la célèbre cité perdue, où se mêlent les influences orientales anciennes et l’architecture hellénistique. Image après image, la Jordanie fascine et offre un accueil des plus chaleureux.

Loin de l’effervescence frénétique de l’ultramoderne Tokyo, le Japon méridional, riche de son passé médiéval, a conservé un visage traditionnel où le raffinement culturel semble répondre à l’immense beauté des paysages de cette terre de volcans. Des îles Kyushu et Shikoku à Kyoto, capitale spirituelle et gardienne des traditions nipponnes, ce circuit vous ouvre les portes d’un autre Japon, secret, méconnu, bercé par la sérénité de ses temples et la délicatesse de ses jardins.

De la Hanse, vaste fédération de cités marchandes qui se partageaient les eaux de la mer du Nord et de la Baltique, subsistent les remarquables villes du nord de l’Allemagne : Hambourg, Brême, Lübeck, Wismar… Les splendeurs gothiques ou Renaissance, les mille ors des églises baroques et des musées sont autant de témoins du lustre hanséatique qui brille toujours pour le plus grand plaisir des visiteurs.

Le charme et l’intérêt des Pays-Bas ne se résument pas aux sabots de bois, aux fiers moulins ou aux tulipes multicolores ! Ce voyage propose de partir à la découverte de ses villes agrémentées de canaux et de maisons du XVIIe siècle, mais aussi de ses riches musées qui comptent parmi les plus célèbres d’Europe, tel le Rijksmuseum.

D’après certains grands voyageurs, il est des terres comparables au paradis. Comment, de Séville à Cordoue, ne pas succomber aux charmes des jardins almohades, des patios fleurant bon l’oranger, des fermes blanches émaillant la campagne ? Cités phare, petites villes méconnues du Siècle d’or et immensités d’oliviers rythment ce parcours riche de réminiscences.

Considérée comme le berceau de la nation espagnole, la Castille a occupé une place de premier plan dans l’histoire du pays. Perchés sur des collines rocailleuses, châteaux datant de la Reconquista, églises et monastères témoignent du fastueux passé de la région. De Ségovie à Ávila, on se délecte de la douceur de vivre et des trésors patrimoniaux castillans.

Devenue capitale du royaume d’Espagne sous l’impulsion de Philippe II en 1561, Madrid reflète aujourd’hui encore la prospérité et la puissance du pays durant le Siècle d’or. Ses monuments et palais, autant que la richesse de ses musées, font de cette ville l’une des plus passionnantes d’Europe.

L’art est partout à Barcelone ! Dans les musées mais aussi dans les rues avec la célèbre Sagrada Família et les formidables constructions de Gaudí. Et, loin d’être figé, l’art évolue au rythme endiablé de cette ville vivante et joyeuse.

De part et d’autre de la Méditerranée, du Nord du Maroc au Sud de l’Espagne, ce programme a pour fil conducteur l’art islamique, témoin de l’histoire de la Conquête et de la Reconquête. Cet itinéraire, source d’émerveillement pour tout amateur d’art, est animé tant par la vive ambiance des souks marocains que par la lumière flamboyante qui éclabousse les fleurs et les champs d’oliviers d’Andalousie.

L’Écosse est connue pour ses fantômes, ses littérateurs romantiques, ses lords en kilt. Mais elle est aussi et surtout appréciée des amoureux de dame Nature pour sa beauté, son aspect sauvage et extrême. D’où cette invitation à la contempler dans toute sa majesté et toute son étendue, jusqu’aux archipels perdus des confins nordiques ! Vous serez touchés par l’âpreté et la beauté brute des paysages tourmentés, des monastères du bout du monde, des fjords superbes, notamment grâce à de multiples traversées en bateau.

L’histoire grecque a servi de fondation à toute la culture européenne. Berceau de brillantes civilisations antiques, l’ancienne Hellade est devenue tour à tour romaine, byzantine puis ottomane avant de conquérir chèrement son autonomie. Aujourd’hui, elle offre ses splendeurs au fil de paysages variés. Les sommets de la région des Météores abritent des trésors d’art byzantin, tandis que la côte découpée sert de décor aux fiers temples antiques ainsi qu’à de pittoresques villages de pêcheurs. Un itinéraire très complet afin d’apprécier la diversité d’un pays au patrimoine culturel incomparable.