1er jour : Paris/Santa Cruz via Madrid.

2e jour : Santa Cruz (416 m d’alt.).

Arrivée matinale à Santa Cruz, installation à l’hôtel, petit déjeuner et repos. L’après-midi, découverte du centre historique à pied (extérieurs) : Plaza 24 de Septiembre bordée d’anciennes demeures coloniales, la Basílica Menor de San Lorenzo, la Casa de Gobierno (siège du gouvernement départemental), la mairie et le bâtiment central de l’Université Autonome Gabriel René Moreno… Visite de la cathédrale, du Musée sacré et du jardin tropical La Rinconada.

3e jour : Santa Cruz – excursion au Fort Samaipata (240 km – 5 h).

Traversée des basses terres pré-amazoniennes pour rejoindre les premiers contreforts des Andes. Visite du fort de Samaipata, site inca inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, et son énorme bloc de grès monolithique tabulaire (220 m de long sur 60 m de large). Belle vue panoramique sur la région. Retour à Santa Cruz en fin de journée avec arrêt pour une dégustation de vins boliviens en haute altitude.

4e jour : Santa Cruz/Concepción – la région des Missions (290 km – 5 h 30).

Départ pour la mission jésuite de San Javier, première mission jésuite fondée en 1691 et une des anciennes missions jésuites de Chiquitos, inscrite à l’Unesco. Elle accueillit également la première école de musique, ainsi qu’un atelier de fabrication de violons, harpes, et clavecins. Elle conserve de superbes sculptures en bois et son église est emblématique. Sur la route pour Concepción, arrêt au site des Piedras de Paquió pour admirer ce complexe géologique formé de rochers en équilibre.

5e jour : Concepcion – la région des Missions/Santa Cruz (290 km – 5 h).

Le matin, visite de Concepción, l’une des missions les mieux conservées de Bolivie, de l’église de 1753 et du musée des Missions. Retour à Santa Cruz.

6e jour : Santa Cruz/Sucre (2 800 m d’alt.).

En matinée, vol vers Sucre, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco (30 mn de vol env.). Visite guidée à pied : belvédère du couvent franciscain de la Recoleta, magnifique vue panoramique sur la ville et la vallée ; le musée des Textiles indigènes de la Fondation Asur ; la Casa de la Libertad, splendide palais et ancien monastère jésuite ; place principale, la cathédrale, représentative de plusieurs styles architecturaux : Renaissance, baroque et baroque bolivien ; le couvent San Felipe de Neri et son panorama sur les toits coloniaux et la forêt alentour…

7e jour : Sucre – excursion à la cordillère los Frailes (140 km – 4 h 30).

Départ pour la cordillère Los Frailes et ses vallées, où habitent les Indiens Jalq’a, qui parlent encore le quechua. Population rurale, ces Indiens Jalq’a vivent des cultures de blé et maïs mais également de la production de textiles et du tissage. Rencontre avec les tisserands et démonstration. Puis, randonnée de 2 h 30 sur un ancien chemin inca, au départ de Chataquilla, jusqu’au village de Chaunaca (dénivelé de 400 m, randonnée tout en descente de difficulté moyenne). Puis, déjeuner traditionnel watia (cuisine traditionnelle andine avec cuisson lente à l’étouffée sous des pierres chaudes ou four en terre) au village de Potolo et visite : découverte d’une ferme locale et d’un atelier de tissage. Vue sur les terrasses agricoles andines, dont la technique date de l’époque des incas, et les pétroglyphes de Marka Rumi, représentations géométriques ou zoomorphes gravées à flanc de colline. Enfin départ en 4×4 pour le cratère de Maragua, joyau géologique aux mille nuances de couleurs, où des traces de dinosaures ont été retrouvées. De retour à Sucre, dîner libre et seconde nuitée.

8e jour : Sucre/Potosí/Uyuni (4 100 m d’alt.) (360 km – 5 h 45).

Départ matinal pour Potosí et début des visites consacrées à la cité de l’argent, dont la vieille ville d’art colonial est classée par l’Unesco. Visite d’une ancienne mine d’argent puis de l’importante Casa de la Moneda, où l’on battait la monnaie en argent à l’époque coloniale, transformée en musée : collection de machines artisanales, première locomotive utilisée en Bolivie, galerie d’art et section de minéralogie. Poursuite avec la découverte du centre historique aux richesses baroques : rues et portiques de l’époque coloniale ainsi que les principaux bâtiments historiques et religieux de la ville – églises San Francisco (ext.) et San Lorenzo (ext.). Continuation sur Uyuni.

9e jour : Uyuni (3660 m d alt.) – le salar d’Uyuni : Siloli et lagunes (260 km – 6 h).

Journée d’exploration au cœur du salar d’Uyuni, le plus vaste et le plus haut désert de sel de la planète (10 582 km²) – un univers d’une extrême rudesse (amplitude thermique très importante passant d’en dessous de 0° la nuit à une quinzaine de degrés la journée). Sa croûte éclatante de blancheur s’étend à perte de vue, dans un univers minéral d’une pureté saisissante. Départ en 4×4 vers le désert de Siloli, à la découverte des lagunes Cañapa, Hedionda, Chiarkota et Honda, où les eaux et les paysages composent un décor d’une rare intensité. Nuit au refuge d’Ojo de Perdiz, dans le silence et la simplicité des hautes terres boliviennes.

10e jour : Uyuni (3 660 m d’alt.) – le salar d’Uyuni et au Sud Lipez (245 km – 5 h 30).

Départ en 4×4 vers le parc national de faune andine Eduardo Avaroa, réserve créée en 1973. On y découvre, à 4 850 m d’altitude, les geysers de Sol de Mañana, fumerolles et jets de vapeur qui s’échappent d’un sol en ébullition. Au salar de Chalviri, possibilité de baignade dans les eaux thermales de la laguna Polques, en pleine nature. La piste traverse ensuite le désert de Salvador Dalí, dont les paysages semblent tout droit sortis d’un tableau surréaliste, jusqu’à la laguna Verde, dont les eaux changent de couleur au gré de la lumière. La journée de visite s’achève à la laguna Colorada, lac rouge sang cerné de volcans. Flamants roses, vigognes, viscaches (le “lapin des Andes”) et lamas y ont élu domicile. Déjeuner sous forme de pique-nique en cours d’excursion.

11e jour : Uyuni – le salar d’Uyuni (45 km) : Colchani et Incahuais.

Départ en 4×4 par Colchani, village de sauniers aux portes du salar, puis halte au cimetière des trains : sous le ciel immense, locomotives et wagons abandonnés depuis la fin du xixe siècle rouillent en plein air. Le dépaysement est total, le silence absolu. On se surprend à marcher seul, à l’écoute de son propre pas. Puis l’on s’enfonce au cœur du salar, jusqu’à l’île Incahuasi, la plus spectaculaire du désert de sel. Surgie de l’étendue blanche comme un vaisseau de pierre, elle abrite une forêt de cactus candélabres, dont certains dépassent plusieurs mètres de haut. Déjeuner sous forme de pique-nique en cours d’excursion.

12e jour : Uyuni/La Paz (3 500 m d’alt.)/Tiahuanaco/Copacabana (3 800 m d’alt.) (235 km – 5 h 45).

Vol pour La Paz (1 h de vol env.). Départ vers Tiahuanaco, site classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Visite des principales ruines archéologiques de cette civilisation pré-inca : anciens temples et palais qui démontrent les connaissances et l’habileté de cette civilisation aux énormes connaissances mathématiques, agronomes et astronomiques. Poursuite à destination du lac Titicaca (3 810 m). Route le long de la cordillère Royale avant de traverser le détroit de Tiquina et de rejoindre le petit port de Copacabana. Promenade en ville et visite de sa cathédrale.

13e jour : Copacabana/les îles de la Lune et du Soleil/La Paz (150 km – 3 h 30).

Transfert à l’embarcadère pour prendre un bateau à moteur (lancha) pour l’île de la Lune afin d´y découvrir le temple des Vierges du Soleil et ses légendes. Puis, direction l’île du Soleil, considérée comme le berceau de la culture Inca, et visite des ruines inca de la Chincana. Promenade pour apprécier les paysages du lac jusqu’au village de Challapampa. Continuation vers Yumani et visite de la Source Sacrée à trois eaux et les jardins de l’Inca, construit en escalier. Retour vers Copacabana en lancha. Continuation par la route qui longe le lac et la cordillère andine. Arrivée en fin d’après midi à La Paz.

14e jour : La Paz/Coroico (1 500 m d’alt.) (105 km – 3 h).

Départ vers le village de Coroico, situé au cœur de la zone sub-tropicale des Yungas, en traversant le parc national de Cotapata, caractéristique d’un écosystème de forêt tropicale de montagne (bosque nublado). Si la petite ville de Coroico est désormais avant tout une zone cocalera, c’est-à-dire productrice de feuilles de coca, son café d’altitude jouit également d’une réputation bien établie auprès des connaisseurs. Visite d’une usine de café et dégustation.

15e jour : Coroico/La Paz (3 600 m d’alt.) (105 km – 3 h).

Rencontre avec la communauté afro-bolivienne de Tocaña et visite de leurs plantations : arbres fruitiers, arbres de coca et arbres de roucou. Retour à La Paz.

16e jour : La Paz.

Découverte de la capitale la plus haute du monde, également capitale administrative de la Bolivie. Visites : plaza Murillo, le “marché des sorcières”, le marché artisanal, l’église San Francisco (extérieur), dont la façade est décorée de motifs indigènes… Trajet en téléphérique pour admirer la vue panoramique sur la ville. Aux environs, découverte de la vallée de la Lune (pics et cheminées de fée). Puis visite du quartier de Palo Alto et d’un “cholet” (construction extravagante des “nouveaux riches” de La Paz). En fin de journée, observation d’un match de catch par les cholitas (sous réserve) : lutteuses combattant en tenue traditionnelle, entre spectacle burlesque et véritable prestation sportive. En soirée, dîner-peña avec animation folklorique.

17e jour : La Paz/Santa Cruz.

Visite du musée d’Ethnographie et du Folklore (sous réserve des horaires de vols). Temps libre. Vol pour Santa Cruz (1h05 env.).

18e jour : Santa Cruz/Madrid.

Transfert à l’aéroport et vol pour Paris via Madrid.

19e jour : Madrid/Paris.