Avec Arts et Vie, partez à la découverte du Pérou, destination phare de l’Amérique du Sud. 

 

L’emblématique cité inca de Machu Picchu n’est que l’une des pépites de ce vaste pays d’Amérique du Sud qui s’étend entre Pacifique, cordillère des Andes et forêt amazonienne. Panoramas époustouflants de l’Altiplano, vibrantes villes coloniales, art de vivre exubérant : le Pérou est un extraordinaire creuset culturel. 

 

Lorsque les troupes du conquistador Francisco Pizarro débarquèrent à Lima, en 1531, le territoire de l'actuel Pérou était le centre d’une brillante civilisation dont la capitale se trouvait à Cuzco : les Incas régnaient alors sur un vaste empire qui s’étendait du nord de l’Équateur à l’est du Chili. Leur aura exceptionnelle continue à irriguer notre imaginaire. Quitte à éclipser les autres peuples (Chavín, Mochica, Chimú…) qui ont posé, avant eux, les bases des civilisations préhispaniques. Si l’on ajoute la richesse de villes coloniales fort bien préservées, le Pérou est bien ce pays fabuleux que tous les voyageurs rêvent d’explorer un jour… 

 

Lima et Arequipa, le Pérou des villes

Baignée par l’océan Pacifique, la capitale fondée par Pizarro est devenue une immense mégapole de 11 millions d’habitants. Des centaines de sites pré-incas en adobe et les meilleurs musées du pays sont disséminés dans son tissu urbain chaotique ; en contrepoint, Lima Centro a conservé son plan en damier du XVIe siècle : rues animées, édifices coloniaux et ambiance bon enfant. Côté sud, Arequipa est la deuxième métropole péruvienne, dix fois moins peuplée que Lima. Veillée par un trio de volcans enneigés, elle doit son surnom de « ville blanche » au sillar, la roche volcanique avec laquelle elle a été construite ; son coeur colonial est un bijou. 

 

L’Altiplano, épicentre du monde inca

Berceau mythique de la civilisation inca, le lac Titicaca est, à près de 4 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, le plus grand lac d’Amérique du Sud, à cheval entre le Pérou et la Bolivie. À « seulement » 3 400 mètres d’altitude, Cuzco est une ville palimpseste, ses murailles incas ayant servi de fondations aux palais, églises et couvents érigés par les conquistadors. Alentour, la forteresse de Sacsayhuamán, symbole de la résistance aux Espagnols, accueille le 24 juin la grande fête de l'Inti Raymi. Non loin, la Vallée sacrée serpente sur une cinquantaine de km. Cernée de sommets enneigés, elle est typiquement andine avec ses villages en brique, ses cultures en terrasse et ses hauts-plateaux. Elle est émaillée de sites majeurs : Ollantaytambo, cité royale depuis 1300 avant J.-C. ; Pisac et son grand marché ; les salines de Maras et ses 4 000 bassins étincelant sous le soleil… 

 

Machu Picchu,  le « graal » du voyageur

À Ollantaytambo, un petit train mène à Aguas Calientes, la gare du Machu Picchu. De là, une route vertigineuse permet d’atteindre les célèbres vestiges sertis dans un paysage de montagnes couvertes de jungle : une des merveilles du monde et l'apogée d’un périple dans la région. Les plus curieux voudront aussi découvrir la forteresse de Kuélap, érigée au Xe siècle au sein d’une nature grandiose par les Chachapoyas, surnommée le Machu Picchu du Nord. 

 

Le Pérou avec Arts et Vie 

À chacun son itinéraire de prédilection ! En 12 jours, le nouveau circuit « Pérou Découverte » réunit un florilège des incontournables. En 16 jours, le « Monde inca » prévoit aussi des étapes dans le nord et à Nazca. Pour ces deux programmes, les départs de juin sont adaptés pour assister à la fête de l’Inti Raymi. Pour une découverte au long cours, la « Route des Incas » (22 jours) associe le Pérou et la Bolivie. 

 

 

Avec Arts et Vie, partez à la découverte du Pérou, destination phare de l’Amérique du Sud.